Bir uluslararası öğrenci için üniversite sosyal ortamı nasıl olur?

Amerika’da üniversiteye başlayan bir uluslararası öğrenci olarak sosyal ortamdan mucizeler beklememenizi tavsiye ederim. Gerçekçi olmak gerekirse, bu süreç biraz sabır ve zaman ister. Bunun daha iyi anlaşılması için, liseden üniversiteye geçişinizi hatırlamanızı öneririm. O zaman nasıl yeni bir ortama alışmak zaman aldıysa, şimdi de benzer bir uyum süreci yaşayacaksınız belki birkaç kat daha zoru, çünkü bu sefer kültür ve dil bariyerleri de işin içinde olacak.

Dil ve Kültür Bariyerleri

TOEFL, IELTS puanınız ne kadar yüksek olursa olsun, dil sadece kelimeleri doğru kullanmaktan ibaret değildir. Dil, aynı zamanda kültürün bir parçasıdır. İnsanlarla rahat ve doğal bir şekilde iletişim kurabilmek için sadece doğru cümle kurmak yetmez; esprileri anlamak, deyimleri kavramak, yerel ifadeleri sezebilmek gerekir. Sosyal ilişkilerin gelişmesi için dilin bu doğal kullanımına biraz olsun yaklaşabilmek önemlidir.

Bununla birlikte, çekingenlik de aşılması gereken önemli bir engeldir. Özellikle içine kapanık bir kişiliğiniz varsa, yabancı bir ülkede yeni arkadaşlıklar kurmak başlangıçta size daha zor gelebilir. Fakat unutmayın, dışa dönük olmak burada büyük bir avantajdır. İlk adımı siz atarsanız, insanlarla tanışma süreciniz daha hızlı ilerler. Ancak, ne kadar girişken olursanız olun, Amerikan kültürünün bireyselci (individualist) yapısını göz önünde bulundurmanız gerekir.

Amerikan Kültüründe Sosyal İlişkiler

Amerikan toplumunda insanlar genellikle kendi bağımsızlıklarına çok önem verirler. Bu nedenle, çok derin, içli dışlı arkadaşlıklar kurmak kolay olmayabilir. İlk başta bu durum size “Amerikalılar soğuk insanlar” algısını yaratabilir, fakat bu yanlış bir genelleme olur. Aslında bu, onların yaşam tarzının bir yansımasıdır. İnsanlar burada birbirlerine saygı gösterirler, ancak bu saygı mesafeli bir ilişkiden geçer.

Amerikan üniversite ortamında sosyal yaşam çoğu zaman ders dışı etkinliklere, kulüp faaliyetlerine veya belirli ilgi alanlarına bağlıdır. Dersler sırasında veya ders çıkışlarında büyük kaynaşmalar beklemek doğru olmaz. Genellikle ders biter bitmez öğrenciler hızla sınıfı terk eder. Hatta bazen bir “merhaba” ya da “nasılsın” diyemeden herkes kendi yoluna gider. Bir anda boşalan sınıflar, ayaküstü sohbetlerin bile çok az olması sizi şaşırtmasın; bu oldukça yaygın bir durumdur.

Kendi Topluluğunu Bulmak

Bu süreçte en büyük rahatlığı, kendi ülkenizden gelen öğrencilerle kurduğunuz arkadaşlıklarda bulacaksınız. İster istemez, insan kendinden olanı arıyor. Kültürel benzerlikler, dil rahatlığı ve benzer yaşam deneyimleri insanları birbirine yakınlaştırıyor. Bu yüzden neredeyse her Amerikan üniversitesinde bir Türk öğrenci bulmanız mümkün olur. Özellikle büyük kampüslerde Türkiye’den gelen öğrenci toplulukları, öğrenci dernekleri veya kültürel kulüpler gibi organizasyonlar sayesinde daha kolay bir sosyal ağ kurabilirsiniz.

Türk öğrencilerin ardından, diğer uluslararası öğrencilerle de sıcak ilişkiler kurma olasılığınız yüksek. Çünkü onlar da aynı duyguları yaşıyor: memleket hasreti, yabancılık hissi, yeni bir kültürde var olma çabası. Ancak bu ilişkiler de zaman zaman dil ve kültürel farklılıklar nedeniyle yüzeysel kalabilir. Başta samimi bir iletişim kurmakta zorlanabilirsiniz, ama zamanla ortak paydalar bularak güçlü bağlar kurmanız mümkün.

Ders Yoğunluğu ve Sosyal Hayat Dengesi

Amerikan üniversitelerinde akademik yük oldukça yoğundur. Dersler, projeler, sınavlar ve ödevler arasında öğrenciler çoğu zaman ciddi bir zaman yönetimi yapmak zorundadır. Bu da, sosyal hayatı ikinci plana atan bir atmosfer yaratır. Herkesin yapacak acil bir işi, tamamlaması gereken bir projesi, yetişmesi gereken bir toplantısı varmış gibi hissedebilirsiniz. Ders dışında insanlar spor salonuna koşar, kulüp toplantılarına katılır, staj başvuruları için CV hazırlar. Bu yoğunluk içinde, yeni ve derin arkadaşlıklar kurmak zaman alabilir.

Bu noktada tavsiyem, ders dışı etkinliklere katılmanızdır. Üniversitelerde yüzlerce farklı öğrenci kulübü, sosyal etkinlik, kültürel festival veya gönüllü proje bulunur. İlgi alanınıza uygun bir kulübe katılarak hem insanlarla daha doğal ortamlarda tanışabilir hem de sosyal çevrenizi genişletebilirsiniz.

Zamanla Gelen Alışkanlık ve Normalleşme

Başlangıçta yaşadığınız kültürel şoklar, yalnızlık hissi veya iletişim zorlukları zamanla azalacaktır. İlk başta garipsediğiniz bireysellik, ilerleyen yıllarda size özgürlük ve rahatlık getirebilir. Arkadaşlıklar daha az sayıda ama daha nitelikli olabilir. Kendi ilgi alanlarınızı keşfetme şansı bulur ve kişisel gelişiminize odaklanabilirsiniz.

Unutmayın: her farklılık bir tecrübe, her zorluk bir gelişim fırsatıdır. Kültürlerarası bir ortamda eğitim almak, sadece mesleki bilgi değil, aynı zamanda dünya vatandaşlığı bilinci de kazandırır.

İlk aylar için sabırlı olun.

Üniversitenin “Orientation Week” etkinliklerine mutlaka katılın.

Kampüsteki uluslararası öğrenci ofisinden destek alın.

Sosyal medya ve WhatsApp grupları üzerinden Türk ve diğer uluslararası öğrencilerle iletişime geçin.

Erkan Acar, PhD

Telif Hakkı ©

USA International Education Consulting LLC tarafından tüm hakları saklıdır. Bu yayının hiçbir kısmı, yayıncının önceden yazılı izni alınmadan, fotokopi, kayıt veya diğer elektronik veya mekanik yöntemler dahil, hiçbir şekilde çoğaltılamaz, dağıtılamaz veya iletilemez (kritik incelemeler ve telif hakkı yasasıyla izin verilen diğer ticari olmayan kullanımlar hariç). İzin talepleri için info usaintermationaleducation.com adresine yazabilirsiniz.