ABD’de Eğitim İçin Eyalet ve Şehir Tercihi Nasıl Yapılır?

Amerika Birleşik Devletleri dünyada yüzölçümü en büyük üçüncü ülke. En doğusundan en batısına 5000 kilometrelik bir mesafe. Toplamda 9.834 milyon km² bir alandan bahsediyoruz. Bu bakımdan birçok uluslararası öğrenci için kendi ülkelerine kıyasla lokasyon (şehir, eyalet) seçmek beklide en zor kararlardan birisi.

ABD’de üniversite okumak isteyen öğrenciler tabi ki tercih yaparlarken birçok konuyu göz önünde tutmak zorunlar. Mesela finansal konular. Burs meselesi ve yaşam masrafları çok çok önemli konular. Başka bir örnek olarak da okulların basarisi verilebilir. Bazı öğrenciler haklı olarak okulların başarılarını ve tanınırlığını da göz önüne alarak kararlarını vermekteler. Bu örneklere okulun bulunduğu şehrin güvenliği, merkezi yerlere uzaklığı, vs. başlıklar da eklenebilir. Lakin ben bu yazımda 20 senelik ABD tecrübeme dayanarak lokasyon belirleme üzerine biraz daha farkı bir başlık üzerinde yazmak istiyorum.

Başlığımız bu kadar büyük bir coğrafyada hangi eyaletlerin fiziki yani coğrafi özellikleri daha fazla ön plana çıkmaktadır ile alakalı. Bir başka değişle, Amerika’da hangi eyaletler hem yaşamak hem okumak için (genel manada) favori sorusunun cevabini arayacağız. Burada yazacaklarım kişisel seyahatlerimden edindiğim bilgilerin yanında danışmanlık yaptığım öğrencilerden edindiğim yorumları içermektedir. Tabi ki bütün eyaletlerin ve şehirlerin üzerinden geçmemizin imkânı yok ama belli başlı eyalet ve şehirler üzerinde duracak kadar yerimiz var bu yazı için.

Amerika Birleşik Devletleri’nde 50 eyalet mevcut. Bunların en büyüğü Texas eyaleti. En küçüğü ise 2678 kilometrekare ile Rhode Island eyaleti. Eksi 50 selsiyus soğukların yaşandığı şehirler ve ayni anda güney eyaletlerinde denize girmenizin mümkün olduğu koca bir coğrafya. Dağlık alanların nispeten az olduğu çoğunlukla düzlüklerde oluşan çok yeşil bir ülke. Peki bu kadar eyalet içinden en güzel coğrafyaya ve iklime sahip yerler neresi? California. Evet. California doğası ve havası efsane olmuş bir eyalet. Senenin 300 günü nemsiz, güneşli ve ılıman bir hava var. Biraz dağlık ve okyanus kenarında olması çok güzel bir ortam oluşturuyor. Zaten Amerika’nın en zenginleri ve ünlüleri de bu eyalette yaşıyor. Holywood ve silikon vadisi burada. California merkezi şirketlerin bazılarını hatırlatmak isterim. Apple, Oracle, Alphabet, Disney, Intel, HP, Facebook, GAP, Visa, PayPal, Ebay, Netflix, Tesla, Yahoo, Chevron. Amerika’nın en önemli iki şehrini bilmeyeniniz de yoktur. Los Angeles ve San Francisco. Sahil şeridinde sıralanmış onlarca küçük şehir. Tabii San Diego’yu ayrıca ele almak gerekir. Coğrafya ve iklim insanların doğasını da etkiliyor diyebilirim. California en mutlu eyaletler sıralamasında 4. sırada. Mutluluk endeksi ile alakalı Daha fazla bilgi için bu linke bakabilirsiniz. Güneşin batışını Holywood filmlerinden görmüşsünüzdür. Böyle bir ortamda güzel üniversitelerin olması çok doğal. Okul konusuna çok girmek istemiyorum bu yazımda ama California’nın en meşhur okullarının isimlerini de saymadan geçemeyeceğim. Stanford, UCLA, UC Berkley ve CalTech bu eyaletin ve ABD’nin en iyi okullarından.

Birazda Florida eyaletinden bahsetmek isterim. Öncelikle yaz ayları çok sıcak ve nemli. Lakin senenin 8 ayı çok güzel bir havası oluyor. Hemen hemen hiç yükselti yok eyalette. Miami ve Orlando en meşhur şehirleri. Çok fazla tema park var bu eyalette. Disney World, Universal Studios, Kennedy Space Center ve SeaWorld bu eyalette de var. Nispeten masrafların ucuz olduğu için emeklilerin en çok tercih ettiği yerlerden. Emeklilerin dışında da çok ciddi göç almakta. Sahilleri çok güzel ve hemen hemen her yerde sörfçüleri görmeniz mümkün. Timsah bu eyaletin simgesi. Çok mutlu bir eyalet de değil aslında. 28. sırada yer alıyor mutluluk endeksinde. Florida’nın en iyi okulu University of Florida. Ardından Miami University ve Florida State University gelmekte. Bu okulların ücretleri yerli öğrenciler için inanılmaz düşük. 6500$ senelik ve çok ciddi burs imkânları mevcut. Bu bakımdan üniversite okumak için en avantajlı eyalet hangisi diye sorarsak Florida diyebiliriz. Bence güneşi ve denizi sevenler için tercih edilecek ikinci eyalet California’dan sonra.

New York eyaletiyle devam edelim. New York şehri (New York City-NYC) ve New York Eyaleti insanların karıştırdığı iki başlık. New York City, içinde Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens, ve Staten Island ilçelerini (boroughs) içeren bir şehir. New York eyaleti ise bu şehrin de dahil olduğu 141,300 km2lik bir alana sahip bir eyalet. Bir başka değişle New York eyaletinde New York City dışında belli şehirleri elerseniz, büyük kısmı ormanlarla kaplı boş araziler kalır elinizde.

Ama nüfusun büyük kısmı New York şehrinde ya da civarında yaşamakta. Eski ismi Yeni Amsterdam olan bu şehir ABD’nin en büyük şehridir. Gökdelenleriyle meşhur NYC en fazla uluslararası öğrenciyi de bünyesindeki okullarda bulunduruyor. Hareketli bir yaşam tarzını seviyorsanız NYC sizin için en uygun şehir. Bu şehir dünyanın en kozmopolit şehirlerindendir ayni zamanda. Kışlar soğuktur. Yazları nem oranı da yükseklerde seyredebilir. Philadelphia, Washington DC, ve Boston gibi ABD’deki en eski ve büyük şehirlere de yakın sayılabilecek bir mesafededir. Kiralar ve araç sigortaları yüksektir. Üniversitelerin ücretleri de hatırı sayılır şekildi yüksek diyebilirim. NYC bir nehir ile New Jersey Eyaletinden ayrılır. New Jersey eyaleti de ayni bölgenin getirmiş olduğu kozmopolit bir yapıya sahiptir.

Son olarak ABD’nin en büyük eyaleti olan Texas’tan bahsedelim. Çölleri ve sıcağıyla meşhur olmuş bu eyalet aslında kış aylarında çok güzel bir havaya sahiptir. Houston, Austin, St. Antonia gibi şehirleriyle tanıdığımız bu büyük eyalet birçok doğal parka da ev sahipliği yapmaktadır. Şehirler yeni olduğundan planlama çok daha iyi yapılmış şehirleşmeyle alakalı. Şehirler çok çok düzenli ve düzlükler üzerine kurulmuşlar. Kanyonlar, mağaralar ve dağlık alanlar bu eyalette belki de diğer tüm eyaletlerden fazla bulunmakta. Lakin Florida’da olduğu gibi Eylül, Ekim aylarında sahil şeridini çok büyük kasırgalar tehdit edebiliyor. Mutluluk endeksinde ortalarda olan Texas listeye 23. sıradan giriyor. Yaşam masraflarının daha düşük seviyede olduğu bu eyalet de onlarca üniversiteye ev sahipliği yapmakta. Bu okullar arasında öne çıkanlar şu şekilde sıralanabilir:

(1) Rice University,

(2) University of Texas-Austin,

(3) Texas A&M University-College Station,

(4) Baylor University.

Kuzey eyaletler soğukla sıkıntısı olmayanlar için tavsiye edilebilir. Taşrada okula gitmenin finansal avantajları çok olur lakin sakinliği sevmiyorsanız Montana, South-North Dacota gibi eyaletleri çok tavsiye etmiyorum. Lakin kiranız ve araç sigortanız çok daha düşük oranlarda olabilir bu tip eyaletlerde. Okullarda bir uluslararası öğrenci olarak daha fazla değer görürsünüz. Taşra kültürünü de yakından görmüş olursunuz.

Sonuç olarak ABD’de okul tercihi yaparken dikkat etmemiz gerekenler sıralandığında gideceğiniz eyaletin coğrafyasını ve iklimini de değerlendirmenizi öneririm. Zaten bu ülkede nereden başlarsanız oradan devam edersiniz. Lakin birçok öğrenci için finansal meseleler en önemli konular olduğundan havaların güzel olması kararlarını çok fazla etkilememekte. Aslında benim yaptığım danışmanlık tarzında lokayson belirleme konusuna geldiğimde kendi tavsiyelerimi aktarıyorum öğrenciye. Öğrencinin en çok rahat edeceği kombinasyonu bulmaya çalışıyoruz aslında. Kişiye özel danışmanlık da tam bu manaya geliyor. Toptancı bir anlayışla seni anlaşmamız olan şu eyaletteki okula hemen aldıralım tarzı bir yaklaşım tercih etmiyoruz. Başarının sırrı da burada saklı galiba.

Erkan Acar, PhD

Her hakkı saklıdır. Bu yazının hiçbir kısmı, bazı kritik incelemelerde kısaca yer alan kısa alıntılar dışında, yayıncının önceden yazılı izni alınmaksızın, elektronik veya mekanik yöntemlerle herhangi bir biçimde veya herhangi bir yöntemle çoğaltılamaz, dağıtılamaz veya yayınlanamaz.